Euroopan bioinformatiikan infrastruktuuriorganisaatio ELIXIR siirtyi pysyvään toimintaan kun Virosta tuli viides Elixir-konsortiota koskevan sopimuksen ratifioinut maa 18.12.2013. Euroopan kattava pysyvä biologisen tiedon tutkimusinfrastruktuuri on nyt siis virallisesti perustettu.
ELIXIRistä tuli itsenäinen juridinen henkilö kun Viro ratifioi ELIXIR-konsortiota koskevan sopimuksen. Sen ovat jo vahvistaneet Iso-Britannia, Ruotsi, Sveitsi, Tsekin tasavalta ja Euroopan molekyylibiologian laboratorio (EMBL). ELIXIRin tavoitteena on maksimoida laajamittaisen tutkimustiedon hyödyntäminen lääketieteen, maanviljelyksen ja ympäristön hyväksi luomalla kestävä tiedonhallinnan infrastruktuuri.
ELIXIRiä koskevan aiesopimuksen ovat allekirjoittaneet EMBL ja 17 maata eli Belgia, Tsekin tasavalta, Tanska, Viro, Suomi, Ranska, Kreikka, Israel, Italia, Alankomaat, Norja, Portugali, Slovenia, Espanja, Ruotsi, Sveitsi ja Iso-Britannia.
ELIXIRin pysyvän toiminnan alkaessa organisaation jäsenvaltioiden ja Euroopan komission johtavat päätöksentekijät ja tutkijat painottavat tutkimustiedon infrastruktuurin tärkeyttä Euroopan biotieteiden tulevan kehityksen kannalta.
Tanskan teknillisen yliopiston professori ja ELIXIRin väliaikaisen hallituksen puheenjohtaja Søren Brunak toteaa: ”ELIXIRin avulla on luotu koko Euroopan kattavia vahvoja yhteistyökumppanuuksia. Niiden perustana on eri maiden ydinosaaminen, tarkoituksena luoda kestävä ja tulevaisuuteen suuntaava bioinformatiikan infrastruktuuri biotieteiden alalle Eurooppaan.”
Euroopan komission tutkimuksen ja innovoinnin pääosaston pääjohtaja Robert-Jan Smits kommentoi: On ilo nähdä Euroopan tutkimusinfrastruktuuristrategiafoorumi ESFRIn suunnitelman yhden lippulaivahankkeen onnistuvan ja vakiinnuttavan asemansa tärkeänä biologisen ja biolääketieteellisen tiedon Euroopan laajuisena infrastruktuurina. Olen varma, että ELIXIR nostaa Euroopan biotieteiden tutkimuskentän kärkeen auttamalla tiedeyhteisöä vastaamaan merkittäviin terveyteen liittyviin haasteisiin ja löytämään innovatiivisia ratkaisuja sairaanhoitoon.”
”ELIXIR on aidosti hajautettu bioinformatiikan tutkimusinfrastruktuuri ja sen perustaminen on tärkeä virstanpylväs kaikille mukana oleville”, sanoo Viron opetus- ja tutkimusministeri, professori Jaak Aaviksoo. ”Uusien teknologioiden myötä biologisen tiedon tuottaminen on lisääntynyt räjähdysmäisesti koko maailmassa. Tämä uusi kansainvälisen yhteistyön muoto vakiinnuttaa suurten tietomäärien ja heterogeenisen tiedon käsittelyssä tarvittavat teknologiat ja järjestelmät ja se käynnistyy juuri oikeaan aikaan. On ilo todeta, että virolainen biologisen tiedon hallinnan ja analysoinnin asiantuntemus tulee täysimittaisesti käyttöön koko Euroopan laajuisessa infrastruktuurissa. On myös mielenkiintoista nähdä, mitä hyötyä tästä on tulevaisuudessa biotieteiden tutkimukselle kotimaassa.”
”Tiedon varastoinnin ja bioinformatiikan alan asiantuntemuksen tarpeen odotetaan kasvavan entisestään, joten tätä varten tarvitaan vankka tutkimusinfrastruktuuri pullonkaulavaikutusten välttämiseksi”, huomauttaa Ruotsin tiedeneuvoston tutkimusinfrastruktuurineuvoston pääsihteeri Juni Palmgren. ”Eurooppalaisten tutkijoiden täytyy tehdä yhteistyötä pystyäkseen käsittelemään yhä suurempia tietomääriä.”
Sveitsiläisen SIB Swiss Institute of Bioinformaticsin johtaja professori Ron Appel sanoo: ”Meidän täytyy pyrkiä toimimaan entistäkin enemmän yhteistyön sekä asiantuntemuksen ja resurssien jakamisen hengessä mikäli haluamme saavuttaa merkittäviä läpimurtoja biotieteiden tutkimuksessa. SIB Swiss Institute of Bioinformatics perustettiin 15 vuotta sitten ja yhteistyö on aina ollut toiminnan ydin. Odotan innolla ELIXIRin toteutumista käytännössä, sillä se tuo eurooppalaiseen yhteistyöhön uuden ulottuvuuden ja avaa ovet tieteen tulevaisuuteen.”
Tsekin tasavallan opetusministeri professori Dalibor Štys puolestaan toteaa: ”Tsekin tasavalta antaa ELIXIRille täyden tukensa, sillä se on yksi tärkeimpiä tutkimusinfrastruktuureja biotieteiden alalla Euroopassa. Tämän kaltaisten infrastruktuurien merkitys kasvaa jatkuvasti, sillä niiden ansiosta tieteessä saavutetaan uusia perustavanlaatuisia tuloksia ja päästään perille luonnon salaisuuksista. ELIXIR mahdollistaa tiedon jakamisen ja varmistaa, että yksittäisten yhteistyössä toimivien ryhmien tutkimustyön tulokset voidaan tallentaa ja jakaa muiden käyttäjien kanssa. Toivon erityisesti, että ELIXIRin käytön kautta saavutetut tulokset hyödyttävät yhteiskuntaa ja teollisuutta.”
Ison-Britannian bioteknologian ja biotieteiden tutkimusneuvoston johtaja professori Jackie Hunter sanoo: ”Bioteknologian edistysaskeleiden ansiosta pystymme tallentamaan elintärkeää tietoa nopeammin kuin koskaan ennen. Järjestelmällinen lähestymistapa on tarpeen, jotta pystymme hyödyntämään valtavia tietomääriä maailman huippututkimuksen, taloudellisen kasvun, työpaikkojen luomisen ja hyvinvoinnin kehittämisen hyväksi. ELIXIRin kaltainen yhteistyösopimus varmistaa, että Euroopassa pystytään maksimoimaan biotieteellisen tiedon vaikutukset varastoimalla, järjestämällä, hallitsemalla, jakamalla ja tulkitsemalla tietoa tehokkaasti.”
Euroopan molekyylibiologian laboratorion ja Euroopan bionformatiikan instituutin (EMBL-EBI) ja ELIXIRin valmisteluvaiheen johtaja Professori Dame Janet Thornton sanoo: ”Biotieteiden alalla on Euroopassa saavutettu selkeä yhteisymmärrys siitä, että tämänkaltainen kestävä infrastruktuuri on ehdottoman välttämätön tutkimuksen tulevaisuuden kannalta. Nyt kun ELIXIR on lopultakin totta, odotan innolla että pääsen seuraamaan sen toimintaa käytännössä. Mukana olevien valtioiden sitoutuminen asiaan on jälleen osoitus siitä, miten tärkeää biologinen tieto on kaikille kansalaisille.”
ELIXIRin perustamissopimuksen allekirjoittajat
Tsekin tasavalta, Viro, Ruotsi, Sveitsi, Iso-Britannia ja EMBL.
ELIXIRin aiesopimuksen allekirjoittajat
Belgia, Tsekin tasavalta, Tanska, Viro, Suomi, Ranska, Kreikka, Israel, Italia, Alankomaat, Portugali, Slovenia, Espanja, Ruotsi, Sveitsi, Iso-Britannia ja EMBL.
Yhteydenotot
ELIXIR is partly funded by the European Commission